周琦谈火箭经历：重在提升自我，定位不重要

在北京时间10月2日的《NBA周刊》中，周琦与丁彦雨航探讨了他在NBA的锻炼经历。周琦表示，当他加盟休斯顿火箭时，他感到自己在球队中的存在有些多余，毕竟他与球队的目标并不一致。尽管如此，他在那段时间非常渴望提高自己的技能。他回忆起当时尽早抵达球队训练营的情景，强调自己即使不参与比赛，也十分希望能跟随球队进行训练，亲身体验高强度的训练氛围和理念，以及享受专业的训练设备。他认为，只有这样才能在心理、身体和技术等各个方面有所提升。

周琦坦言，他的想法十分简单：不在乎球队如何看待自己，他只想专注于进步。他的职业生涯中，2016年他以次轮第43顺位被火箭选中，但并未立即赴美打球。直到2017年，他带领新疆男篮获得冠才前往美国，与火箭签订了一份为期四年的合同，总价值为556.5万美元，其中首年的保障金为81.6万，后面的合约则完全不受保障，这也意味着火箭在裁掉他后不需支付剩余工资。

当时的火箭队以哈登和保罗为核心，是西部争冠的强队。对周琦来说，他并不属于重点培养的年轻球员，出场19场常规赛，平均6.6分钟的出场时间，贡献1.3分和1.2个篮板，确实不是一个重要的角色。此外，周琦还在火箭的附属发展联盟球队——里奥格兰德山谷毒蛇队中出战31场比赛，他的场均出场时间为26.3分钟，能拿下11.2分、7个篮板、2.3个盖帽、1.3次助攻和0.6次抢断，表现还算不错，投篮命中率达51.3%。然而，在2018年12月18日，火箭官方宣布裁掉周琦，这也标志着他与火箭一年半的职业生涯的终结。